姆波尼格金矿：世界上最深的矿井（图）

姆波尼格金矿，位于南非位于维特沃特斯兰德盆地的背部边缘，姆波尼格”在梭托语中是“看我”的意思，它各个矿坑和巷道总长达370千米，蜿蜒延伸到约4000米深的地下，是世界上最深的矿井。

工程师们正在挑战采矿业的各种极限，向更深的地下前进。究竟他们能达到多深的地方呢？

每天早上4点钟左右，矿工们就在升降机前排起了长队。这里是南非的姆波尼格金矿，所有矿工都全副武装，戴着头盔、头灯、护目镜和耳塞。三层楼高的升降机每次能运送150名矿工，里面拥挤得就像沙丁鱼罐头一样，所有人都紧贴着挤在一起，就连楼梯上都站满了人。除了身上的装备之外，每名矿工还随身携带着一个银色的小箱子，里面装着一套呼吸设备。一旦矿工在8小时的工作过程中遇到有毒气体，这套设备能提供30分钟可供呼吸的氧气。在最后一名矿工也进入了升降机之后，一名升降机操作员拉上了钢制的滑动门并上了锁，看上去就像是深夜打烊的店铺大门。升降机颤动着下降，将这些矿工送入深深的地下—只有非常非常少的人曾经抵达过这样的深度。

“姆波尼格”在梭托语中是“看我”的意思，是目前世界上最深的矿井。它的各个矿坑和巷道总长达370千米，蜿蜒延伸到约4000米深的地下。它的姐妹矿井Savuka(在祖鲁语中是“我们已经醒来”的意思)和TauTona(在茨瓦纳语中是“狮王”的意思)的深度都超过3500米，这3处矿井被合称为西维兹矿山(West Wits)，代表着深井采矿的最前沿。在去年年底突破了3900米的深度后，姆波尼格的工程师们又树立了一个新的目标—地下4350米，10倍于帝国大厦的高度。在那里没有空调，温度可高达57摄氏度。

姆波尼格金矿的电梯以48千米/小时的速度向下运行，在摇晃着抵达2220米深处的一个平台前需要运行3分钟。在抵达平台后，矿工们会从升降机里面走出来，用几分钟时间走到另一个巷道内的下一部升降机，这部升降机负责将矿工们送到最深的操作地点。在3420米的深处，另一名电梯操作员打开电梯的大门，所有矿工鱼贯进入一个有灯光照明的巨大巷道。各种粗大的管道被固定在巷道的墙壁上，将水、新鲜空气和电线送到地下。人员、装备和矿石通过有轨电车在巷道中进行运输，巷道的地面上除了铁轨之外，还有5厘米长的巨大蟑螂。

在发电机、有轨电车和其他机械设备的嘈杂声中，矿工们用Fanagalo语相互喊叫。(这是一种以祖鲁语为基础的语言，在南非被殖民时期发展而来，今天除了矿井下之外，在地面上已经没有人使用这种语言。)一些矿工身上还随身携带着旧可乐瓶，里面装满了一种用高粱酿造的、名为Boosta的早餐能量饮料。

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